Marquant les années 80 par son style souvent qualifié de «néo-expressionniste », Jean-Michel Basquiat, artiste Newyorkais d’origine haïtienne et portoricaine, commence d’abord par peindre des graffitis dans la rue. Mais c’est surtout avec ses peintures sur toile et sa collaboration avec Andy Warhol qu’il s’illustre et obtient une reconnaissance d’abord underground, puis internationale. Il s’éteint prématurément en 1988, seulement âgé de 27 ans.